En 2025, M.A.L.A. comenzó con una inmersión presencial que fue el verdadero punto de partida de nuestro viaje. Durante cinco días, creamos un territorio común donde el tiempo se ralentizó y el libro de artista pudo experimentarse en su materialidad: el peso de las páginas, la dirección de las fibras del papel, las superficies que responden de maneras distintas a cada gesto.

Desde nuestros primeros encuentros, Andrea Thomazella nos guió, invitándonos a observar el «libro antes del libro», el gesto que precede a la forma. Con ella, trabajamos con plantillas, creamos diseños gráficos y experimentamos con diferentes maneras de marcar el papel sin exigirle aún una estructura definitiva. Fue un ejercicio de libertad, un recorrido por cómo la imagen puede preceder a la intención, cómo la materialidad sugiere caminos que no habíamos imaginado. A partir de esta investigación inicial, pasamos a explorar las estructuras dos à dos, donde comprendemos cómo el diálogo entre páginas a menudo surge de la propia lógica de la maquetación.

A continuación, con André Hellmeister, exploramos las posibilidades narrativas del collage. Entre papeles, recortes, superposiciones y contrastes, comprendimos que el acto de elegir y combinar es, en sí mismo, una forma de pensar. A partir de estas experiencias, pasamos a la estructura yamato toji, reforzando la delicadeza de las puntadas, la precisión de las alineaciones y el diálogo entre imagen y ritmo.

Bajo la tutela de Estela Vilela, durante toda la semana se nos animó a percibir los volúmenes que surgen de la encuadernación: la dirección de las fibras del papel, la atención a la dirección del corte, el cuidado en los pliegues y las arrugas. Estela nos guió a través de las estructuras que impregnarían toda la residencia, ayudando a cada participante a comprender lo que su propio proceso requería —solidez, ligereza, torsión, costura, etc.— transformando las técnicas en posibles caminos.

A continuación, nos adentramos en el universo cromático de Claudio Rocha, lo que nos llevó a explorar la tinta china como un material vivo, sujeto a accidentes fértiles y variaciones inesperadas. Sus ejercicios de color nos abrieron un espacio para comprender que cada tonalidad tiene su propia esencia y que el azar también es un aliado en la construcción del libro de artista. Fue con él con quien desarrollamos dragon scale bookbinding, una estructura que, en sí misma, ya sugiere movimiento y una sofisticada articulación volumétrica.

Al final de la semana, nos dimos cuenta de que la inmersión había sido mucho más que una serie de técnicas. Había creado un terreno fértil. A través de conversaciones, experimentación y procesos, se forjó una cierta complicidad dentro del grupo. Todo lo que florecería en los meses siguientes se sembró allí: las reuniones en línea, los descubrimientos solitarios, los errores fructíferos, los recorridos individuales que, en conjunto, dieron forma a las obras que se exhibirían a lo largo del segundo semestre.